1889 – 1 Silver Yen – Japan

Che affascinante pezzo di storia numismatica hai tra le mani! Si tratta della banconota da 1 Yen d’Argento del Giappone (emissione del 1889), disegnata dal celebre incisore italiano Edoardo Chiossone. Sul fronte mostra il ritratto del leggendario statista Takeuchi Sukune (chiamato anche Takenouchi no Sukune) e sul retro la raffigurazione dettagliata di una moneta da 1 Yen in argento.

Le barre rosse che coprono le scritte (sia i caratteri giapponesi sul fronte che la scritta in inglese “Promises to Pay the Bearer on Demand One Yen in Silver” sul retro) hanno un significato storico molto preciso in questo caso.

Non si tratta di un atto di vandalismo o di una macchia antirapina, ma di una cancellazione ufficiale di validità (annullamento) effettuata dalle autorità dell’epoca. Ecco i motivi principali per cui la tua banconota presenta questa particolarità:

1. Il ritiro dal corso legale (L’ipotesi più probabile)

Nel 1897 il Giappone adottò il Gold Standard (il sistema aureo), abbandonando progressivamente il legame economico con l’argento. Di conseguenza, queste banconote convertibili in argento iniziarono a essere ritirate.

Quando i cittadini restituivano i vecchi Yen cartacei alla Banca del Giappone (Nippon Ginko) per cambiarli con la nuova valuta, i funzionari della banca tracciavano delle spesse linee o barre rosse (o timbri di annullamento a barre) sulle diciture legali principali. Questo serviva a:

• Evitare che le banconote ritirate venissero rubate e rimesse illegalmente in circolazione.

• Segnalare che il valore in argento promesso dalla banconota era già stato riscattato.

2. Esemplare da Addestramento o Campione (Specimen)

In alternativa, le barre rosse venivano stampate sopra le scritte dalla stessa Zecca giapponese per creare esemplari destinati agli archivi, alle banche estere come riferimento, o per l’addestramento dei cassieri. La sbarratura rossa toglieva qualsiasi valore legale al foglio di carta, trasformandolo in un modello non spendibile.

Cosa significa questo per il valore numismatico?

Nel mondo del collezionismo di banconote mondiali storiche, i pezzi con annullamento ufficiale dell’epoca (come queste sbarrature rosse) mantengono un grandissimo fascino.

Anche se dal punto di vista economico non è più convertibile, dal punto di vista collezionistico è una testimonianza diretta del momento in cui il Giappone ha modernizzato la sua economia a fine Ottocento.