1981 – 500 francs – Cameroon

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🏫 Fronte (Recto): L’Istruzione e l’Architettura Razionalista

• Il Ritratto della Donna (Woman): Sul lato sinistro spicca il bellissimo ritratto di una giovane donna camerunense, fiera ed elegante, con i capelli avvolti in un tradizionale copricapo in tessuto lavorato.

• Il Campus Universitario (Buildings): Al centro della composizione si staglia una veduta aerea dei moderni edifici in cemento e ampie vetrate del campus dell’Università di Yaoundé (all’epoca l’unico grande ateneo pubblico del Paese). Questo complesso simboleggia l’investimento massiccio della giovane repubblica nella formazione della sua futura classe dirigente.

• L’Arte Tribale di Sfondo: Sul margine destro del fronte, a fare da sontuosa cornice geometrica, è impressa una bellissima stilizzazione verticale che richiama l’arte grafica tradizionale dei popoli del nord del Camerun.

🧪 Retro (Verso): La Scienza e l’Artigianato Ancestrale (Students, laboratory, carvings)

Il retro, stampato anch’esso con l’inconfondibile maestria calcografica della Banque de France, presenta un contrasto affascinante tra il futuro tecnologico e il passato artistico:

• Il Laboratorio Scientifico (Students, laboratory): La scena centrale mostra un gruppo di giovani studenti e ricercatori universitari all’interno di un moderno laboratorio scientifico, intenti ad utilizzare microscopi e provette. È la celebrazione della modernizzazione, della ricerca medica e chimica e dell’emancipazione culturale del Paese.

• Le Sculture in Legno (Carvings): Ai lati del laboratorio, a proteggere simbolicamente gli studenti, sono raffigurate due eccezionali sculture della tradizione camerunense. Sulla sinistra si nota una imponente testa scolpita in legno con intricate decorazioni geometriche sulla fronte e sulle guance (tipica dell’arte Bamum o Bamileke). Sulla destra, una figura intera antropomorfa stilizzata rimanda alla statuaria sacra dei popoli delle praterie occidentali.