Il calendario buddista inizia a contare gli anni dal 543 a.C., anno della morte di Buddha. Quindi l’anno in corso per coloro che utilizzano questo tipo di calendario è il 2548 (2005 + 543 = 2548).
Il calendario buddista è utilizzato in vari paesi come la Thailandia e lo Sri Lanka: mentre alcuni stati utilizzano per indicare i giorni del mese i numeri, lo Sri Lanka ha dei propri nomi. Quando nel corso dello stesso mese solare si verificano due noviluni che si susseguono, viene aggiunto un mese dalla data in cui cade il primo novilunio (fase iniziale della lunazione nella quale la luna si rende invisibile ponendosi tra la Terra e il Sole).
Questo succede per rimediare alla differenza tra anno solare, formato da 365 giorni, e anno lunare composto da 354 giorni circa. Infatti il calendario buddista si rifà all’antico calendario indù, il quale nasce dall’unione del calendario solare e del calendario lunare.
Il calendario solare è formato da 12 mesi e comincia nel momento in cui il Sole entra nella costellazione dell’Ariete; quello lunare, invece, inizia dopo il primo novilunio a partire dall’inizio dell’anno solare. Infine ricordiamo che il capodanno buddista ricorre spesso tra il 13 e il 18 aprile.
Sotto riportiamo l’elenco dei mesi solari indù, affiancando ad essi i giorni e i mesi del nostro calendario:
- Mesha, 14 aprile – 14 maggio (Ariete)
- Vrishabha, 15 maggio – 15 giugno (Toro)
- Mithuna, 16 giugno – 17 luglio (Gemelli)
- Karka, 18 luglio – 17 agosto (Cancro)
- Simha, 18 agosto – 17 settembre (Leone)
- Kanya, 18 settembre – 18 ottobre (Vergine)
- Tula, 19 ottobre – 17 novembre (Bilancia)
- Vrischika, 18 novembre – 16 dicembre (Scorpione)
- Dhanu, 17 dicembre – 14 gennaio (Sagittario)
- Makara, 15 gennaio – 13 febbraio (Capricorno)
- Kumbha, 14 febbraio – 14 marzo (Acquario)
- Mina, 15 marzo – 13 aprile (Pesci)
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